Washington, Estados Unidos.- El presidente de Estados Unidos (EU), Donald Trump, confirmó que solicitó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, revisar la tarjeta roja impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, una intervención que desató nuevas críticas sobre la independencia del organismo rector del futbol durante la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Durante una declaración desde el Despacho Oval este lunes 6 de julio, Trump aseguró que únicamente pidió revisar la jugada y negó haber presionado a la FIFA para modificar la sanción. Horas antes, el organismo confirmó que Balogun quedó habilitado para disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica, pese a haber sido expulsado en el encuentro anterior.
¿Qué dijo Donald Trump sobre la expulsión de Balogun?
El mandatario explicó que, a su juicio, la acción que derivó en la tarjeta roja no ameritaba una expulsión. Trump afirmó que únicamente pidió revisar la jugada y sostuvo que nunca le indicó a Gianni Infantino cuál debía ser la decisión final. También aseguró que una comisión independiente fue la responsable de resolver el caso y consideró que actuó correctamente al permitir que el delantero estadounidense volviera a estar disponible.
Lo único que hice fue pedir una revisión. No dije: ‘Tienen que hacer esto’ […] no creía que fuera una falta”, dijo el presidente de EU.
Además, puso en duda la actuación del árbitro brasileño Raphael Claus, quien mostró la tarjeta roja, al señalar que la decisión le pareció “un poco sospechosa” e incluso sugirió revisar sus antecedentes.
Cabe recordar que Folarin Balogun fue expulsado durante el partido entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina, luego de una acción revisada por el VAR que terminó con tarjeta roja directa.
¿Por qué la decisión de la FIFA generó polémica?
La habilitación de Balogun provocó una fuerte reacción porque se produjo apenas un día antes del partido entre Estados Unidos y Bélgica por los octavos de final del Mundial.
La Federación Belga de Futbol (RBFA) anunció que presentó una apelación para cuestionar la elegibilidad del delantero estadounidense, al considerar que la suspensión debió mantenerse.
En contraste, la Federación de Futbol de Estados Unidos respaldó la resolución de la FIFA, mientras que el seleccionador Mauricio Pochettino calificó la decisión como justa y aseguró que no participó en el proceso disciplinario. El entrenador recordó que su equipo ya había sido perjudicado por la expulsión durante el partido frente a Bosnia y Herzegovina, encuentro en el que Estados Unidos disputó cerca de 30 minutos con un jugador menos.
¿Cómo justificó la FIFA la suspensión de la sanción?
La FIFA explicó que aplicó el artículo 27 de su Código Disciplinario, el cual permite suspender total o parcialmente la ejecución de una sanción durante un periodo de prueba.
Esto significa que la tarjeta roja permanece registrada en el historial disciplinario de Balogun, pero el cumplimiento del partido de suspensión quedó suspendido por un año. Si el delantero incurre en una falta similar durante ese periodo, la sanción se reactivará automáticamente, además del castigo correspondiente por la nueva infracción.
Como dato relevante, especialistas en derecho deportivo señalaron que la FIFA sí cuenta con facultades para aplicar este artículo, aunque advirtieron que el momento en el que se tomó la decisión puede afectar la percepción de imparcialidad del organismo.
¿Qué dijo la UEFA sobre el caso Balogun?
La UEFA expresó su desacuerdo con la resolución y afirmó que la decisión compromete la credibilidad de la competencia. El organismo europeo sostuvo que las reglas son la base de una competencia justa y consideró que suspender la aplicación de la sanción cruzó una línea que pone en duda la certeza del reglamento. También calificó la medida como una decisión inusual e injustificable.
Fuente: Tribuna del Yaqui