Ciudad de México.- España volvió a responder en un cierre de infarto. Con un gol de Mikel Merino en los últimos minutos, ‘La Roja‘ derrotó 2-1 a Bélgica en los cuartos de final del Mundial 2026 y aseguró su lugar en las semifinales, instancia que alcanza por primera vez desde Sudáfrica 2010, torneo en el que conquistó su única Copa del Mundo.

¿Cómo se desarrolló el partido?

España asumió el control desde el silbatazo inicial con largas posesiones y presión alta para recuperar el balón. Rodri marcó el ritmo en el mediocampo y la primera oportunidad llegó al minuto 9, cuando un rechazo quedó a sus pies, aunque su disparo fue bloqueado por la defensa belga.

 

Lamine Yamal comenzó a generar peligro por el costado derecho y, tras varios intentos, España encontró el premio al minuto 29. El joven atacante llegó hasta la línea de fondo y sirvió para Dani Olmo. Thibaut Courtois rechazó el primer disparo, pero Fabián Ruiz apareció para aprovechar el rebote y marcar el 1-0.

‘La Roja’ estuvo cerca del segundo tanto con un tiro libre de Yamal que Courtois desvió junto al poste. Sin embargo, cuando el descanso parecía llegar con ventaja española, Bélgica encontró el empate. Al minuto 41, Timothy Castagne envió un centro desde la derecha y Charles De Ketelaere se anticipó a Pau Cubarsí para vencer a Unai Simón. El gol del atacante belga terminó con la histórica racha de 650 minutos sin recibir gol que mantenía Unai Simón en Copas del Mundo, superando los registros de Walter Zenga e Iker Casillas.

 

El partido dio un giro inesperado al minuto 65. Thibaut Courtois sintió molestias musculares y aunque intentó continuar sobre el terreno de juego, cuatro minutos después abandonó el campo entre lágrimas y dejó su lugar a Senne Lammens.

¿En qué minuto consiguió España el pase a semifinales?

Cuando el partido parecía encaminado al tiempo extra, apareció nuevamente Mikel Merino. El mediocampista del Arsenal ingresó al minuto 85 y volvió a convertirse en el héroe español. Al 87′, Senne Lammens no logró controlar un balón dentro del área luego de un disparo de Cubarsí y dejó un rebote que Merino aprovechó para empujar la pelota al fondo de las redes y decretar el 2-1 definitivo.

 

¿Qué sigue para España?

Con este triunfo, España regresó a las semifinales de una Copa del Mundo por primera vez desde 2010 y mantiene vivo el sueño de conquistar su segundo título mundial. Ahora, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente enfrentará a Francia por un boleto a la gran final del Mundial 2026, en un duelo que reunirá a dos de las selecciones más sólidas del torneo.

 

Fuente: Tribuna del Yaqui