Ciudad de México.- Joseph Blatter, expresidente de la FIFA entre 1998 y 2015, lanzó fuertes críticas contra el organismo rector del futbol mundial por la polémica decisión de habilitar al delantero estadounidense Folarin Balogun para disputar los octavos de final del Mundial 2026, en un caso que ha sido denominado como el ‘Balogun Gate‘.
A través de sus redes sociales, el exdirigente cuestionó la independencia de la FIFA luego de que diversos reportes señalaran que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, habría solicitado personalmente a Gianni Infantino revisar la sanción impuesta al atacante.
Blatter cuestiona la decisión de la FIFA
Blatter afirmó que las sanciones deportivas deben resolverse únicamente mediante los mecanismos establecidos por el reglamento y no por presiones políticas.
Las tarjetas rojas no se anulan mediante llamadas políticas. Se anulan en virtud de normas, pruebas y organismos independientes. Si un presidente de los Estados Unidos interviene ante el presidente de la FIFA y un jugador queda repentinamente habilitado antes de un partido de eliminación directa de la Copa del Mundo, la pregunta es inevitable: ¿Hacia dónde vas, FIFA?”, escribió.
El exdirectivo agregó que “el futbol nunca debe convertirse en un terreno de juego para el poder político”.
¿Qué ocurrió en el ‘Balogun Gate’?
Folarin Balogun fue expulsado durante el encuentro de dieciseisavos de final entre Estados Unidos y Bosnia-Herzegovina tras una acción revisada por el VAR.
Sin embargo, la Comisión Disciplinaria de la FIFA suspendió la aplicación de la sanción y autorizó que el delantero pudiera disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica.
De acuerdo con reportes publicados por AFP y The New York Times, Donald Trump habría conversado con Gianni Infantino para solicitar la revisión del castigo, situación que generó una fuerte polémica internacional.
Klopp también arremete contra Trump e Infantino
El técnico alemán Jürgen Klopp también criticó la decisión y aseguró que una posible intervención política pondría en duda la credibilidad del torneo.
Este es nuestro deporte, no el suyo”, declaró el entrenador, quien sostuvo que, de confirmarse una intervención de Trump e Infantino, “sería una locura” que afectaría la confianza en la competencia.
Blatter critica el ‘Balogun Gate’ y cuestiona a la FIFA por presunta intervención política de Trump
El artículo 27 permitió suspender la sanción
La FIFA explicó que la decisión se sustentó en el artículo 27 de su Código Disciplinario, el cual faculta a los órganos judiciales a suspender total o parcialmente la aplicación de una medida disciplinaria bajo determinadas circunstancias.
Este artículo, incorporado en la reforma del reglamento de 2019 y consolidado en la edición de 2023, ya había sido utilizado anteriormente para reducir sanciones, como ocurrió con Cristiano Ronaldo durante las eliminatorias mundialistas.
No obstante, la Federación de Bélgica manifestó su desacuerdo y recordó que la Circular 16 del Mundial 2026 establece el carácter automático de las suspensiones tras una tarjeta roja, por lo que analiza las opciones legales disponibles.
Garrincha, el antecedente histórico
El caso de Balogun ha sido comparado con lo ocurrido en el Mundial de Chile 1962, cuando el brasileño Mané Garrincha fue expulsado en semifinales, pero finalmente pudo disputar la final frente a Checoslovaquia tras una decisión del comité disciplinario de la FIFA.
A diferencia del caso actual, en aquella época aún no existían las tarjetas ni el actual Código Disciplinario, por lo que la determinación se tomó bajo criterios distintos.
Fuente: Tribuna del Yaqui