Ciudad de México.- Panamá estuvo cerca de debutar con un buen resultado en el Mundial 2026, pero terminó sufriendo un duro revés en los instantes finales. La escuadra dirigida por Thomas Christiansen fue superior durante largos tramos del partido, aunque la falta de contundencia terminó por pasarles factura y terminaron cayendo ante Ghana con una única anotación de último minuto.
¿Cómo fue el desarrollo del partido?
Bajo una copiosa lluvia en el Toronto Stadium, Panamá tomó la iniciativa desde el arranque. Con ataques directos y amplitud por las bandas, el conjunto centroamericano logró incomodar constantemente a la defensa africana y generó las oportunidades más claras de la primera mitad, aunque sin contundencia en la última línea.
Apenas al minuto 2, Cecilio Waterman tuvo la primera para Panamá y exigió al arquero Lawrence Ati Zigi con un disparo desde fuera del área. Poco después, José Luis Rodríguez y César Blackman encontraron espacios por los costados, mientras Yoel Bárcenas aportó desequilibrio en el frente de ataque. Panamá incluso reclamó un penalti al minuto 33 tras una caída de Cristian Martínez dentro del área, aunque el árbitro sueco Glenn Nyberg decidió no señalar infracción.
¿Qué cambió en la segunda mitad?
En la parte complementaria, Ghana se vio obligada a realizar una modificación que se terminó convirtiendo en trascendental. Ati Zigi, arquero titular, no pudo continuar en el encuentro por un tema muscular, por lo que Benjamin Asare ingresó de cambio y respondió con seguridad en el arco del cuadro africano.
Panamá continuó generando peligro. Bárcenas y Cristian Martínez estuvieron cerca de abrir el marcador, mientras Jiovany Ramos rozó el gol con un disparo ajustado al poste, aunque todas sus aproximaciones se quedaban en amenazas. Conforme se acercaba el silbatazo final, Ghana iba equilibrando el encuentro, pisando de manera constante el área canalera.
¿Cómo llegó el gol de Ghana?
Cuando el empate parecía sellado, Ghana aprovechó una última transición ofensiva. Brandon Thomas-Asante desbordó por la izquierda y envió un pase raso al área, donde apareció Caleb Yirenkyi para empujar el balón a la red al minuto 94 y desatar la celebración africana. Panamá todavía tuvo una última oportunidad, pero su disparo terminó siendo contenido por Asare y así llegó el final del encuentro.
¿Cómo queda el Grupo L?
Ghana se posicionó en el segundo peldaño clasificatorio correspondiente al Grupo L, solo por detrás de Inglaterra, que también suma tres unidades, pero queda mejor ubicada por la diferencia de goles. Panamá se colocó tercero, mientras que Croacia afrontará su segundo compromiso en el Mundial 2026 en la última posición de su zona.
Fuente: Tribuna del Yaqui