Ciudad de México.- Oficialmente, comenzaron los preparativos para una de las celebraciones más queridas y representativas de México: el Día de Muertos 2026, que tiene sus fechas principales el 1 y 2 de noviembre. Sin embargo, la tradición también contempla días previos para recibir simbólicamente a las almas de los seres queridos. Aquí en TRIBUNA te explicamos qué significa esta festividad, cuándo se recuerda a los difuntos y cómo se organiza su calendario popular.
¿Qué es el Día de Muertos y qué ocurre durante la celebración?
El Día de Muertos en México es una tradición dedicada a recordar y honrar a familiares y seres queridos fallecidos. En la creencia popular, durante estas fechas (últimos días de octubre y los primeros de noviembre) las almas regresan simbólicamente al mundo de los vivos para reencontrarse con sus familias. Por ello, la celebración no se limita al duelo: también representa la memoria, el cariño y la continuidad de los vínculos familiares.
¿Cuándo llegan los difuntos en Día de Muertos? Te contamos. Foto: Unsplash.com
Una de las costumbres más importantes es colocar una ofrenda o altar de muertos en casa. En ella se ponen fotografías de los difuntos, veladoras, flores de cempasúchil, agua, sal y alimentos o bebidas que disfrutaban en vida. Cada elemento tiene un significado: las velas representan la luz que guía el camino; el cempasúchil, por su color y aroma, ayuda simbólicamente a orientar a las almas, y el agua se ofrece para aliviar la sed después del viaje. También son comunes el pan de muerto, las calaveritas de azúcar, chocolate o amaranto, el papel picado y los objetos personales.
Por otra parte, muchas familias visitan los panteones para limpiar y adornar las tumbas. En algunas localidades, como Pátzcuaro, Janitzio (en Michoacán) y Mixquic (en la Ciudad de México), existen celebraciones en los cementerios que pueden incluir vigilias nocturnas, flores, velas, música y recuerdos compartidos.
La festividad fue inscrita en 2008 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.
¿Cuándo es el Día de Muertos en México en 2026?
Las fechas principales se mantienen el 1 y el 2 de noviembre. El 1 de noviembre corresponde al Día de Todos los Santos y suele dedicarse especialmente a los niños fallecidos, conocidos popularmente como “angelitos”. El 2 de noviembre se conmemora el Día de los Fieles Difuntos, asociado principalmente con el recuerdo de las personas adultas que han muerto.
Aunque estas son las jornadas centrales, en distintas regiones y familias las actividades comienzan antes. Algunas personas colocan sus altares desde finales de octubre y siguen calendarios populares para dedicar momentos específicos a diferentes almas.
¿Qué día comienzan a regresar las almas de los difuntos?
En la cultura popular mexicana, el recibimiento simbólico de los seres queridos que ya fallecieron comienza el 27 de octubre, fecha que algunas familias dedican a las mascotas. Después se asignan días a otros grupos de difuntos, hasta llegar al 1 y 2 de noviembre.
Este calendario no es oficial ni se practica de la misma manera en todo el país. Las fechas pueden cambiar según las costumbres locales, la tradición familiar y las creencias de cada comunidad.
Calendario popular previo al Día de Muertos
- 27 de octubre: se recuerda a las mascotas y animales de compañía fallecidos.
- 28 de octubre: algunas tradiciones reciben a quienes murieron de forma trágica o en accidentes.
- 29 de octubre: se dedica a las personas que fallecieron por ahogamiento.
- 30 de octubre: se recuerda a las almas olvidadas, solitarias o que no tienen familiares que las esperen.
- 31 de octubre: algunas familias dedican la jornada a los niños no bautizados o no nacidos.
- 1 de noviembre: Día de Todos los Santos, dedicado especialmente a los niños fallecidos.
- 2 de noviembre: Día de los Fieles Difuntos, para honrar a los adultos fallecidos.
¿Cuál es el origen del Día de Muertos?
La celebración actual es resultado de un sincretismo cultural entre las creencias de los pueblos originarios de Mesoamérica y las tradiciones católicas introducidas durante la evangelización española en el siglo XVI.
Para diversos pueblos prehispánicos, la muerte formaba parte de una concepción más amplia de la existencia y el destino después de morir. En la tradición mexica, por ejemplo, el Mictlán era el lugar al que llegaban muchas personas fallecidas por causas naturales después de un recorrido simbólico. Otras formas de muerte se relacionaban con destinos distintos, como el Tlalocan, vinculado con Tláloc.
Con la llegada de los españoles, las conmemoraciones indígenas se mezclaron gradualmente con las fechas del calendario católico. El 1 de noviembre se dedicó a Todos los Santos y el 2 a los Fieles Difuntos, dando forma, junto con las costumbres locales, a muchas de las prácticas actuales.
Así, el Día de Muertos reúne memoria, identidad y tradición. Las ofrendas, las visitas a los panteones y las reuniones familiares mantienen vivo el recuerdo de quienes ya fallecieron, mientras cada comunidad conserva sus propias maneras de celebrar y recibir simbólicamente a sus seres queridos.
Fuente: Tribuna del Yaqui