Ngawi, Nueva Zelanda.- Al menos 20 ballenas piloto quedaron varadas en una playa de Nueva Zelanda este jueves 5 de noviembre de 2026, lo que movilizó a equipos de rescate y voluntarios que continúan trabajando para devolverlas al océano. Los últimos reportes señalan que dos ejemplares ya consiguieron regresar al mar, mientras otros cuatro permanecían con vida en medio de las labores de emergencia. Aquí en TRIBUNA te compartimos qué ocurrió y cuál es la situación de los cetáceos.

¿Dónde quedaron varadas las ballenas en Nueva Zelanda?

El incidente ocurrió en la costa de Ngawi, cerca del cabo Palliser, ubicado en el extremo más meridional de la Isla Norte de Nueva Zelanda. El Departamento de Conservación del país confirmó que al menos 20 ballenas piloto, también conocidas como calderones, quedaron atrapadas en la playa durante este jueves.

Se trata de ejemplares de la especie Globicephala melas, mamíferos marinos que habitan en aguas oceánicas y que, en determinadas circunstancias, pueden terminar en las costas sin conseguir regresar por sus propios medios al mar.

Sin embargo, la magnitud del incidente podría ser mayor. De acuerdo con testimonios de residentes recopilados por Radio New Zealand, hasta 50 ballenas habrían quedado varadas a lo largo de la costa durante la noche. Esta cantidad no ha sido confirmada por las autoridades.

¿Cuántas ballenas han conseguido regresar al mar?

Las labores de rescate involucran al Departamento de Conservación, integrantes de la comunidad maorí y especialistas de Project Jonah, una organización dedicada a la protección y atención de ballenas varadas.

En una actualización difundida por Reuters este jueves, se informó que dos de los cetáceos habían conseguido regresar al océano gracias a las maniobras de los rescatistas. Además, Project Jonah comunicó que otros cuatro ejemplares permanecían con vida y que los equipos se preparaban para intentar devolverlos al agua durante la marea alta.

La organización también movilizó a uno de sus veterinarios para evaluar las condiciones de salud de los animales sobrevivientes y determinar cómo atenderlos durante el operativo.

Los voluntarios han tenido que trabajar para mantener hidratadas a las ballenas, utilizando cubetas con agua y toallas mientras esperan las condiciones adecuadas para intentar su liberación.

¿Por qué las ballenas piloto quedan varadas en las playas?

Los varamientos de ballenas son relativamente frecuentes en Nueva Zelanda y en las costas del sur de Australia. No obstante, los especialistas todavía no han determinado una explicación única para estos episodios.

Entre las posibles causas se encuentran enfermedades, errores de navegación, cambios repentinos en las mareas, persecución de depredadores y condiciones meteorológicas extremas. Estos factores pueden provocar que los animales se acerquen demasiado a la costa y pierdan la posibilidad de regresar a aguas profundas.

Los calderones también son conocidos por sus fuertes vínculos sociales, por lo que los desplazamientos grupales pueden influir en los varamientos colectivos cuando uno o varios ejemplares terminan atrapados en aguas poco profundas.

¿Qué ocurrió con las ballenas varadas en Nueva Zelanda en 2022?

El nuevo incidente recuerda uno de los episodios más graves registrados recientemente en el país. En octubre de 2022, cerca de 500 ballenas piloto murieron tras quedar varadas en una playa de las remotas islas Chatham, situadas aproximadamente a 840 kilómetros de la Isla Sur de Nueva Zelanda.

Este antecedente refleja la gravedad que pueden alcanzar los varamientos masivos y las dificultades que enfrentan los equipos de conservación para salvar a los animales.

Fuente: Tribuna del Yaqui