Londres, Reino Unido.- El Gobierno de Reino Unido anunció este lunes 15 de junio de 2026 que prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años como parte de una reforma para reforzar la protección de niños y adolescentes en internet. La iniciativa, impulsada por el primer ministro Keir Starmer, también contempla nuevas restricciones en plataformas de videojuegos y servicios de retransmisión en directo donde los menores pueden interactuar con desconocidos.
La medida convierte a Reino Unido en uno de los países que más ha endurecido su regulación digital para menores y sigue el camino iniciado por Australia, que en 2025 se convirtió en la primera nación en aplicar una prohibición de este tipo.
Keir Starmer anuncia veto a redes sociales para menores de 16 años en Reino Unido. Foto: X
Durante un anuncio realizado en la residencia oficial de Downing Street este lunes, Starmer afirmó que la decisión busca responder a la creciente preocupación de las familias sobre los efectos de las redes sociales en la seguridad y bienestar de los menores. El mandatario reconoció que la medida representa un cambio profundo en la regulación de internet, pero sostuvo que proteger a los niños debe estar por encima de los intereses de las grandes empresas tecnológicas.
¿Qué redes sociales quedarían prohibidas para menores de 16 años?
Aunque los detalles finales dependerán de la legislación que apruebe el Parlamento británico, las plataformas afectadas serían, en principio, las mismas que quedaron sujetas a restricciones en Australia. Entre ellas se encuentran:
- TikTok
- YouTube
- X
- Threads
- Snapchat
- Twitch
- Kick
La propuesta también contempla medidas adicionales relacionadas con la comunicación entre menores y desconocidos en chats de videojuegos, así como nuevas restricciones para determinadas funciones de diseño consideradas potencialmente adictivas.
Reino Unido ya había endurecido en los últimos años las obligaciones de las plataformas digitales, exigiendo mecanismos de verificación de edad y ajustes en algoritmos destinados a usuarios menores de edad.
¿Por qué Reino Unido tomó esta decisión?
Según explicó Starmer, el Gobierno evaluó durante varios meses las preocupaciones de padres, docentes y especialistas sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental y la seguridad de niños y adolescentes. La decisión se produjo después de una consulta pública nacional que reunió más de 100 mil respuestas provenientes de familias, jóvenes y representantes de la industria tecnológica.
El primer ministro sostuvo que una gran parte de la población considera que las plataformas digitales no ofrecen actualmente un entorno suficientemente seguro para los menores. Además, argumentó que los gobiernos tienen la capacidad de establecer límites cuando consideran que existe un riesgo para el bienestar de los ciudadanos más jóvenes.
¿Qué opinan los padres sobre la prohibición?
Los resultados de la consulta pública mostraron un respaldo significativo a la propuesta. De acuerdo con los datos presentados por el Gobierno británico, el 90 por ciento de los padres que participaron apoyó establecer una edad mínima de 16 años para acceder a redes sociales. Asimismo, más del 83 por ciento consideró que los riesgos asociados al uso de estas plataformas superan los beneficios para los menores de edad.
La consulta recibió más de 116 mil respuestas, convirtiéndose en uno de los ejercicios de participación pública más amplios realizados recientemente sobre regulación digital en Reino Unido.
¿Cuándo entrará en vigor la prohibición?
Antes de convertirse en ley, la iniciativa deberá ser aprobada por el Parlamento británico. Sin embargo, el escenario político favorece su avance debido a que el Partido Laborista, encabezado por Starmer, cuenta con mayoría absoluta en la Cámara de los Comunes.
La propuesta surge en un contexto internacional donde cada vez más gobiernos analizan nuevas regulaciones para limitar el acceso de menores a plataformas digitales. Australia abrió el camino con una prohibición similar y otros países han comenzado a estudiar medidas relacionadas con límites de edad, horarios de uso y restricciones a funciones consideradas adictivas.
Fuente: Tribuna del Yaqui