St. Petersburg, Estados Unidos.- Después de encabezar la Liga Americana en victorias, los Tampa Bay Rays se dirigen ahora a la Serie Mundial con una alineación poco convencional que incluye a un par de All-Stars y, en su mayoría, jugadores poco reconocidos que hacen lo que sea necesario para ganar juegos.
Jugadores que hacen contacto, suelen tocar y robar bases, pero también pueden conectar batazos de poder. Los Rays terminaron segundos detrás de los Brewers, campeones de la Liga Nacional, en promedio de bateo con .2581 frente al .2585 de Milwaukee.
Beisbol pequeño
Los Rays lideraron las Grandes Ligas con 134 toques de bola durante la temporada regular, tuvieron menos ponches y finalizaron 22 en jonrones, jugando su estilo de beisbol pequeño mezclado con algo de cañonazos largos aportados principalmente por Junior Caminero, Yandy Díaz y Jonathan Aranda.
Díaz aporta a la ofensiva con su madero
El rápido jardinero izquierdo Chandler Simpson es uno de los catalizadores ofensivos. Lideró al equipo con un promedio de bateo de .306 y 46 robos. Simpson no ha conseguido jonrones en 1.053 apariciones al bate en las Grandes Ligas y es el típico bateador inicialista a la vieja usanza.
El polifacético jardinero es otra de las piezas valiosas de Tampa
Sin embargo, no en la alineación poco ortodoxa de Kevin Cash. Simpson bateó en quinto lugar (57) veces más que como primero (37) y ocupó el tercer puesto en el cuarto encuentor de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra Cleveland.
Estilo diferente
“Siento que hay mucho que influye, especialmente al llegar al orden medio con tipos que pueden conectar con fuerza por delante de ti y otros que pueden hacer lo mismo detrás de ti, o correr también”, dijo Simpson. “Solo mueve las defensas y causa estragos cuando la gente está en base o fuera de la base. Creo que es efectivo cuando hay tráfico en las bases o nadie para empezar o mantener una entrada. Simplemente poder depender del contacto y asegurarme de poner la pelota en juego, avanzar y tratar de llegar a base de cualquier forma posible”.
En una era del béisbol donde se enfatiza el ángulo de lanzamiento y la velocidad de salida, los jonrones son prioritarios y los ponches se han vuelto demasiado aceptables, Simpson juega un estilo diferente. Tiene más éxito bateando la bola por tierra, no se poncha mucho (48) y afecta los juegos al llegar a base como pueda. Tuvo 14 toques durante la campaña.
Gran respaldo
Para el poder, los Rays cuentan con Caminero, Díaz y Aranda.
Caminero, un tercera base dos veces All-Star, es el pilar de la alineación y suele batear en el tercer turno o en el puesto de cuarto. Bateó .276 con 42 jonrones, 101 carreras impulsadas y tuvo un OPS de .885.
Díaz, el veterano bateador designado, bateó para .293 con 22 jonrones, 85 carreras impulsadas y lideró la liga con 180 hits mientras era seleccionado para su segundo All-Star. El corpulento cañonero conectó jonrones de dos carreras en victorias por 7-3 en los partidos 4 y 6 contra los Guardians. Sin embargo, fue el primer bateador del equipo durante 120 partidos en la temporada regular y durante toda la postemporada. Díaz también bateó cuarto (34) más veces que cualquier otro jugador del equipo.
Aranda, All-Star en 2025, bateó .274 con 22 jonrones, 92 carreras impulsadas y un OBP de .358. Normalmente está en la posición dos de la alineación. Ello son los pilares.
Fuente: Tribuna del Yaqui