Nueva Orleans, Estados Unidos.- Bob Pettit, ganador del primer premio al Jugador Más Valioso de la NBA y quien fue seleccionado para el All-Star en cada una de sus 11 temporadas en la liga, falleció a los 93 años.

Pettit, quien fuera un imponente anotador y reboteador de los St. Louis Hawks, habría fallecido el miércoles, anunció su alma mater, LSU. La universidad no proporcionó la causa de la muerte.

Una leyenda

Con LSU, Pettit fue All-American antes de pasar a la NBA, donde fue All-Star en cada una de sus 11 temporadas, todas con los Hawks. Los llevó al campeonato de 1958 sobre los poderosos Boston Celtics, el único título que tienen los Hawks. En el sexto partido de la serie, que decidió el título, anotó 50 puntos, estableciendo un récord de playoffs para aquel entonces.

Pettit también fue MVP de la NBA en 1959 y MVP del All-Star en cuatro ocasiones, un logro igualado solo por fallecido miembro de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant.

En una época en la que la NBA contaba con jugadores como Wilt Chamberlain, Bill Russell, Oscar Robertson y Elgin Baylor, Pettit logró sobresalir por méritos propios.

Caballo de hierro

Con 1.95 metros y 95 kilos y una línea del cabello muy retraída, Pettit era una presencia física como ala-pívot, antes de que esa posición pasara a formar parte del vocabulario del baloncesto. Rara vez se perdió un partido. También jugó de pívot y fue uno de los primeros pívots que no jugó únicamente de espaldas al aro.

Pettit fue un jugador muy admirado en la NBA

Pettit fue un jugador muy admirado en la NBA

Pettit fue el Novato del Año en 1955, el último año en que los Hawks jugaron en Milwaukee antes de mudarse a St. Louis. Fue elegido MVP la temporada siguiente, liderando la liga en anotación con 25.7 puntos por partido. También fue el máximo anotador de la NBA en 1959 con 29.2 puntos.

Se retiró tras la temporada 1964-65 con promedios de carrera de 26.4 puntos y 16.2 rebotes. En ese momento, era el líder histórico de la NBA en puntos (20.880) y el segundo en rebotes (12.849).

Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1970.

Fuente: Tribuna del Yaqui