Ciudad de México.- Tim Payne, uno de los nombres más inesperadamente populares alrededor de la Copa del Mundo 2026, dio un nuevo giro a su carrera al convertirse en refuerzo del Club Olimpia de Paraguay. El defensor neozelandés, que se volvió fenómeno viral en redes sociales durante las últimas semanas, fue anunciado oficialmente por el conjunto guaraní en uno de los fichajes más comentados del mercado internacional.

¿Por qué Tim Payne se volvió viral?

La historia de Payne explotó gracias a una dinámica impulsada por el creador de contenido argentino Valen Scarsini, mejor conocido como “Elscarso“. El influencer lanzó una campaña para encontrar y seguir en Instagram al futbolista menos popular del Mundial 2026, siendo el defensor de Nueva Zelanda el principal beneficiado.

 

Lo que comenzó como una iniciativa se convirtió rápidamente en un fenómeno global. En cuestión de días, Payne pasó de tener apenas 4 mil seguidores a superar los seis millones en Instagram, convirtiéndose en una de las figuras más comentadas del torneo fuera de las canchas.

El propio futbolista reaccionó al inesperado crecimiento de su popularidad con un mensaje dirigido al creador argentino. “Me estaba preguntando por qué mis redes sociales estaban estallando y encontré tu publicación. Gracias por todo el apoyo“, escribió el seleccionado neozelandés.

¿Cuándo fue presentado con Olimpia?

Después de varias semanas de rumores, el Club Olimpia hizo oficial su incorporación este jueves 18 de junio. A través de redes sociales, el histórico equipo paraguayo celebró la llegada del defensor con un mensaje que rápidamente generó miles de reacciones.

Payne, de 32 años, llega procedente del Wellington Phoenix, club con el que disputó 14 encuentros durante la temporada 2025-2026. Además de aportar experiencia internacional, destaca por su versatilidad, ya que puede desempeñarse tanto como lateral derecho como defensa central.

 

¿Cómo le fue en el Mundial 2026?

La popularidad del defensor también se trasladó a los estadios. Durante el debut de Nueva Zelanda frente a Irán, que terminó con empate 2-2 en Los Ángeles, decenas de aficionados acudieron con pancartas y banderas dedicadas al futbolista. Dentro del terreno de juego, Payne respondió con una actuación sólida al ser titular y disputar 78 minutos antes de ser sustituido por Callan Elliot.

 

Fuente: Tribuna del Yaqui