Ciudad de México.- El Mundial 2026 marcará un antes y un después en la historia del futbol internacional al ser el más grande jamás organizado. Por primera ocasión, el torneo contará con 48 selecciones participantes y se disputará de manera conjunta entre México, Estados Unidos y Canadá, países que albergarán la justa más importante de la FIFA.

Al subir el número de contendientes, el organismo rector del balompié se vio obligado a modificar el formato clásico de las Copas del Mundo. La FIFA implementó un nuevo sistema de competencia que cambiará tanto la fase de grupos como las rondas eliminatorias, aumentando el número de partidos y también extenderá la duración del torneo.

 

¿Cómo será la fase de grupos del Mundial 2026?

La Copa del Mundo 2026 estará integrada por 48 selecciones, las cuales fueron distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Todos los combinados disputarán tres encuentros durante la primera ronda, enfrentándose una sola vez contra cada rival de su sector, y se mantendrá la clasificación en una tabla.

Tal y como ha sucedido históricamente, los dos primeros clasificados de cada grupo accederán a las rondas de eliminación directa. Aunado a ello, ocho selecciones que hayan finalizado en la tercera posición también avanzarán de fase, las mismas que se definirán por el puntaje obtenido, diferencia de goles y fair play.

¿Qué cambios habrá en las rondas eliminatorias?

El principal cambio será la incorporación de una ronda adicional conocida como dieciseisavos de final. A diferencia de los Mundiales anteriores, donde la fase eliminatoria comenzaba con octavos de final, ahora se tendrá a un total de 32 selecciones en la primera instancia de eliminación directa.

 

A partir de aquí, todo volverá a la ‘normalidad‘, pues se disputarán los octavos de final, cuartos de final, semifinales, el partido por el tercer lugar y la gran final. Todos los encuentros serán a partido único y, en caso de empate, se jugarán tiempos extra antes de una eventual definición desde la tanda de penales.

¿Cuántos partidos tendrá el Mundial 2026?

La expansión de participantes tendrá como consecuencia un nuevo récord de partidos oficiales en el Mundial 2026. La edición organizada en conjunto por México, Canadá y Estados Unidos tendrá un total de 104 compromisos, superando por 40 a la marca anterior, establecida desde Francia 1998 hasta la edición Qatar 2022. Esto convertirá al Mundial 2026 en la edición más extensa de la historia, tanto por cantidad de selecciones como por número de compromisos disputados.

 

Fuente: Tribuna del Yaqui