Washington, Estados Unidos.- De acuerdo con tres directivos del proyecto consultados por Ars Technica, Amazon ha fabricado el satélite número mil de su constelación de internet en órbita baja (Leo) y se prepara para el lanzamiento comercial de su servicio en cuestión de semanas. Con este paso, la compañía busca competir directamente con Starlink, propiedad de SpaceX, por el dominio del mercado de banda ancha satelital.
Amazon supera los mil satélites fabricados
El satélite se produjo en la fábrica de Amazon en Kirkland, Washington, donde la empresa ensambla sus satélites. Chris Weber, vicepresidente de negocios del proyecto, indicó que 396 satélites ya están en órbita y que aún trabaja para ubicarlos en su posición final.
El plan es lanzar el servicio inicial en 2026″, dijo Weber en la entrevista.
La conectividad satelital de banda ancha ya se usa para videojuegos, comercio y operaciones militares, también para el acceso residencial a internet, según el relevamiento de Ars Technica sobre la industria. Rajeev Badyal, líder del equipo de desarrollo de la constelación, indicó que pasar de prototipos a producción masiva fue el mayor desafío técnico del programa.
Construir un par de satélites es bastante sencillo, pero hacerlo a escala es exponencialmente más difícil”, afirmó.
De acuerdo con declaraciones de Badyal, directivo del proyecto, el armado del primer lote de 27 satélites requirió un periodo de seis meses; sin embargo, gracias a la optimización continua de los procesos de manufactura y a la especialización del personal técnico, la planta actual logra fabricar esa misma cantidad en tan solo una semana.
Por su parte, el director de producción, Paul Palcisco, detalló que las instalaciones de 170 mil pies cuadrados comenzaron a edificarse mientras el diseño de los satélites aún se encontraba en fase de desarrollo. La compañía ocupó el inmueble en diciembre de 2022 y completó su transformación en planta de manufactura en un lapso de 15 meses.
Apenas abrimos las puertas de esa fábrica, tuvimos que cambiarla”, reconoció Palcisco.
Amazon se prepara para competir con Starlink: construye el satélite número mil de su red Leo
Amazon busca competir contra Starlink
Amazon dio a conocer esta iniciativa en 2019 bajo la denominación de Project Kuiper, contemplando ante el regulador de telecomunicaciones estadounidense el despliegue de una constelación de 3 mil 236 satélites en órbita baja. No obstante, de acuerdo con los canales oficiales de la empresa, el programa fue rebautizado como Amazon Leo el 13 de noviembre de 2025.
Actualmente, con 396 dispositivos en órbita, la red cuenta con menos del 15 por ciento de la flota inicialmente planeada en sus registros regulatorios, motivo por el cual la compañía proyecta un despliegue comercial inicial y no una cobertura global inmediata.
Durante los últimos cinco años, Starlink se ha consolidado prácticamente en solitario dentro del sector de banda ancha satelital. Ante la oferta limitada de competidores como OneWeb, analistas de Ars Technica señalan que Amazon se perfila como el primer rival de peso real a escala global en este mercado.
Badyal encabeza el equipo de Amazon Leo tras haberse incorporado a la compañía luego de su salida de Starlink, donde fue despedido por Elon Musk bajo el argumento de avanzar con excesiva cautela en el diseño de aquella red, según reportes de medios especializados.
La rivalidad entre ambas corporaciones también se ha extendido al ámbito comercial. Un ejemplo de ello es la decisión de Delta Air Lines de seleccionar a Amazon por encima de Starlink para proveer conectividad a internet en sus aeronaves, un contrato que, de acuerdo con Ars Technica, generó fricciones con el empresario.
Lanzamiento comercial
De acuerdo con los canales oficiales de la compañía, Amazon ya puso en marcha una vista previa comercial de su antena de alto rendimiento Leo Ultra, orientada a corporativos y gobiernos, la cual inició en noviembre de 2025 con un grupo selecto de clientes empresariales.
Asimismo, Badyal confirmó que el próximo vuelo de retorno a operaciones del cohete Vulcan transportará satélites de Amazon Leo, mientras que un segundo cohete Vulcan ya se encuentra preparado en la plataforma contigua de cara a un segundo lanzamiento programado para este año.
De acuerdo con información recabada por Ars Technica entre diversos usuarios del proyecto, la compañía ha concretado acuerdos con aerolíneas, empresas navieras y administraciones gubernamentales interesadas en emplear su red para optimizar la conectividad a bordo, las cadenas de logística y otras operaciones estratégicas.
Hasta el momento, Amazon no ha dado a conocer los costos ni los esquemas de suscripción dirigidos al público general; sin embargo, durante la entrevista, los directivos de la empresa confirmaron que el lanzamiento comercial inicial de la red está previsto para este año 2026.
Fuente: Tribuna del Yaqui